Was ist ein Dokumentarfilm?

Ein Werk, dass die Dokumentarfilmtheorie geprägt hat, ist John Grierson’s “First Principles of Documentary” (1932-34).¹ Grierson hat erstmalig das Wort “Documentary” auf Filme übertragen.² In seinem Text beschreibt er, dass zuerst alle Filme die mit Elementen aus der natürlichen Welt gemacht worden sind, in die Kategorie “Documentary” gefallen sind.³ Die Verwendung von diesen Elementen war die wichtige Unterscheidung.⁴ Es wurde nicht unterschieden, ob es sich um ein Newsreel, einen Bildungsfilm oder einen wissenschaftlicher Film handelte.⁵ Laut Grierson gibt es weitere Ebenen zu einem Dokumentarfilm als die Verwendung von Elementen aus der natürlichen Welt.⁶ Er geht davon aus, dass hinter dem Filmen aus der echten Welt eine neue Kunstform steckt.⁷ “Documentary would photograph the living scene and the living story.”, so Grierson.⁸ Des Weiteren geht er von der Annahme aus, dass der wirkliche Protagonist ein:e bessere:r Begleiter:in durch den Film ist als ein:e Schauspieler:in.⁹ Zusätzlich beschreibt Grierson, dass das Material und die Geschichten, die durch diese Filme entstehen, echter sind und stärker eine Intimität hervorrufen als etwas das geschauspielert wird.¹⁰ Außerdem gibt der Dokumentarfilm eine Chance kreativ zu arbeiten.¹¹ Das funktioniert nicht ohne Beeinflussung. “You photograph the natural life, but you also, by your juxtaposition of detail, create an interpretation of it.”¹² Was sind die Merkmale, die einem Dokumentarfilm zugeordnet werden.

Merkmale eines Dokumentarfilms

Die Merkmale, die einen Dokumentarfilm ausmachen, können in folgende Kategorien eingeteilt werden: a.) Inhalte und Ideologien, b.) Ziele, Blickwinkel und Herangehensweisen, c.) Formen, d.) Methoden und Techniken sowie e.) das was der Dokumentarfilm den Zuschauenden bietet.¹³ Teil hiervon sind die Handlungen, die durch den Film hervorgerufen werden.¹⁴ 

Im Hinblick auf die Inhalte des Dokumentarfilms lässt sich sagen, dass sich der Film seit geraumer Zeit nicht nach der Gefühlslage des Menschen oder seiner zwischenmenschlicher Beziehungen richtet.¹⁵ Viel mehr geht es um spezifische, tatsächliche und öffentliche Themen.¹⁶ Die gezeigten Probleme, Menschen, Prozesse, Orte und Events sind wahr und zeitgenössisch.¹⁷ Spricht man von Zielen, Blickwinkel und Herangehensweisen wird ausgedrückt was die Filmschaffenden mit ihrem Film aussagen wollen.¹⁸ Es werden unterschiedliche Phenomena aufgenommen, um das Publikum über diese zu informieren.¹⁹ Das kann von Menschen, über Events, bis hin zu Orten, Institutionen und Problemen reichen.²⁰ Die Motivation dahinter ist es, das Publikum zu informieren, ihr Interesse in das Thema zu steigern, Sympathien für die abgebildeten Personen zu steigern sowie zu einer gewissen Handlung anzuregen.²¹ Die Kategorie “Formen” inkludiert den Entwicklungsprozess des Films, von der Auswahl der Bilder und Sounds bis hin zur künstlerischen Vision und den Strukturen, in die sie passen sollen.²² Ein Dokumentarfilm hat seine Wurzeln immer in der Realität.²³ Dabei ist es nicht relevant, ob der Dokumentarfilm ein festgelegtes Skript hat oder spontan aufgenommen wird.²⁴ Dokumentarfilmmacher:innen erfinden keine Inhalte und entwickeln keine Handlung aus ihrer Fantasie.²⁵ Im Unterschied zu Filmemacher:innen, die fiktionale Filme produzieren, verwenden sie keine Charakter-Entwicklung oder Handlungsentwicklung.²⁶ Methoden und Techniken beziehen sich auf die Art wie Bilder und Sounds aufgenommen werden, und wie alles in der Post-Production zusammen kommt.²⁷ Es werden keine Schauspieler:innen sondern “normale” Menschen verwendet.²⁸ Zusätzlich wird direkt vor Ort gefilmt, und meistens nicht im Studio oder auf einem Set.²⁹ Als Licht wird das genützt, das es bereits vor Ort gibt. Außer es braucht zusätzliches Licht, um die Personen ausreichend auszuleuchten.³⁰ Durch Dokumentarfilme erhoffen sich Filmmachende, dass die Zuschauenden ein visuell ansprechendes Erlebnis haben.³¹ Die Filmmachende wünschen sich zusätzlich, dass ihr Film einen Einfluss auf die Einstellung der Rezipient:innen zu dem behandelten Thema hat.³² Möglicherweise führt das zu einer Handlung auf der Seite der Zuschauenden.³³ Diese Kategorien geben einen Überblick darüber, was einen Dokumentarfilm ausmacht.

1. Vgl. Corner 1996, S. 11. ↩︎
2. Vgl. Eitzen 1998, S. 13. ↩︎
3. Vgl. Grierson 1932-34, S. 145. ↩︎
4. Vgl. Grierson 1932-34, S. 145. ↩︎
5. Vgl. Grierson 1932-34, S. 145. ↩︎
6. Vgl. Grierson 1932-34, S. 146. ↩︎
7. Vgl. Grierson 1932-34, S. 146. ↩︎
8. Vgl. Grierson 1932-34, S. 147. ↩︎
9. Vgl. Grierson 1932-34, S. 147. ↩︎
10. Vgl. Grierson 1932-34, S. 147. ↩︎
11. Vgl. Grierson 1932-34, S. 147. ↩︎
12. Vgl. Grierson 1932-34, S. 148. ↩︎
13. Vgl. McLane 2012, S. 1. ↩︎
14. Vgl. McLane 2012, S. 1. ↩︎
15. Vgl. McLane 2012, S. 1. ↩︎
16. Vgl. McLane 2012, S. 2. ↩︎
17. Vgl. McLane 2012, S. 2. ↩︎
18. Vgl. McLane 2012, S. 2. ↩︎
19. Vgl. McLane 2012, S. 2. ↩︎
20. Vgl. McLane 2012, S. 2. ↩︎
21. Vgl. McLane 2012, S. 2. ↩︎
22. Vgl. McLane 2012, S. 3. ↩︎
23. Vgl. McLane 2012, S. 3. ↩︎
24. Vgl. McLane 2012, S. 3. ↩︎
25. Vgl. McLane 2012, S. 3. ↩︎
26. Vgl. McLane 2012, S. 3. ↩︎
27. Vgl. McLane 2012, S. 3. ↩︎
28. Vgl. McLane 2012, S. 3. ↩︎
29. Vgl. McLane 2012, S. 3. ↩︎
30. Vgl. McLane 2012, S. 3. ↩︎
31. Vgl. McLane 2012, S. 4. ↩︎
32. Vgl. McLane 2012, S. 4. ↩︎
33. Vgl. McLane 2012, S. 4. ↩︎